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Comme ceux des autres pays de la Communauté européenne, les agriculteurs belges sont confrontés à de sérieux problèmes, qui se sont aggravés au cours des années 1980 sous l’effet de la surproduction dans certains secteurs et des contraintes de la politique agricole commune. Ainsi, l’instauration du quota laitier au début des années 1980 et la baisse des prix des céréales à la fin de la décennie ont affecté deux secteurs de base de notre agriculture. La peste porcine a par ailleurs touché durement les producteurs de porcs en 1990. Les nuisances causées par l’agriculture à l’environnement ont été régulièrement évoquées. Le problème le plus important est sans doute, à cet égard, celui du lisier dans les régions d’élevage intensif. Les tendances observées il y a quelques années dans les modes d’exploitation, les types de production et les débouchés, en Belgique et à l’exportation, des différents produits agricoles, révélaient une intensification et une spécialisation croissantes de la production. Celles-ci vont de pair avec une réduction de la main-d’œuvre occupée dans le secteur. Des disparités sont marquées notamment entre la Flandre et la Wallonie. Une nouvelle analyse des divers aspects de la production agricole permet, essentiellement à partir des statistiques établies par l’Institut économique agricole (IEA) et par l’Institut national de statistique (INS), de faire le point sur l’évolution générale du secteur au cours des trente dernières années et sur l’impact inégal des grandes tendances au niveau des différentes communes du pays.

Dans ce Courrier hebdomadaire la structure spatiale des logements existants (maisons d’habitation, villas et appartements) est mise en parallèle avec celle des nouveaux logements et des transactions des terrains à bâtir (secteur de la construction). Les évolutions observées d’une part donnent des indications sur les comportements de la population en matière de logement et sur ceux des autres acteurs des secteurs de l’immobilier et de la construction, et d’autre part figurent parmi les facteurs de conditionnement de politiques comme celle du logement ou d’une manière plus générale la politique d’occupation du sol. L’accent est mis sur l’évolution de la structure spatiale du secteur immobilier. L’analyse spatiale est réalisée au niveau régional et sous-régional (provinces et arrondissements administratifs) et au niveau de la place des communes dans la hiérarchie urbaine ou dans les régions urbaines. La deuxième approche est originale. Elle permet d’affiner l’analyse en observant le comportement des marchés dans les différentes tailles des villes, dans leur banlieue et dans les autres communes. Les données utilisées proviennent de l’Institut national des statistiques ’INS’. Nous avons, par ailleurs, adopté la classification des communes la plus récente. Elle figure en annexe accompagnée d’une carte des zones urbaines. Il convient toutefois d’être attentif à la notion utilisée ici d’entité urbaine bruxelloise qui ne recouvre pas celle d’agglomération bruxelloise. L’entité urbaine bruxelloise comprend aussi bien les dix-neuf communes de la région bruxelloise (appelées indifféremment dans le texte par les termes de région bruxelloise ou de Bruxelles), que les communes faisant également partie de l’agglomération bruxelloise au sens géographique du terme : il s’agit des 18 autres communes de l’arrondissement de Bruxelles et de communes telles que Tervuren, Machelen, Zaventem, Kraainem situées soit en région flamande, soit en région wallonne. Les chiffres relatifs à ces dernières communes sont donc repris dans les données correspondant à ces régions.

L’importance de l’agriculture dans le produit national brut et en terme d’emploi occupé à décru depuis 1959. Cette année-là l’agriculture représentait 6,1% du PNB et occupait quelque 8% de la population active. La valeur ajoutée brute de l’agriculture au prix du marché, à prix courant, s’élevait dix ans plus tard à 3,3% et en 1983 à 2,39% du PNB (en 1982, à 2,46%, en 1981 à 2,33% et en 1980 à 2,18%). ’Sur base des évolutions du Ministère de l’Emploi et du Travail, la population active en agriculture, horticulture et sylviculture s’élevait en 1983 à environ 105.000 personnes ou 2,6% de la population active totale. Cette constatation est à nuancer : 1. Il s’agit surtout du rapport entre La valeur ajoutée du secteur et La production finale de celui-ci qui a diminué : il s’établissait à 56% en 1965, à 46% en 1970 et à 44% en 1983. La valeur des produits intermédiaires s’est donc accrue. Ces derniers sont produits en grande partie en Belgique, on peut donc considérer qu’une part de la valeur finale de l’agriculture est réalisée au niveau de l’industrie au détriment de l’exploitation agricole. 2. Le secteur agricole reste le plus important utilisateur de notre espace, environ 50% du territoire national. 3. La crise économique semble toucher l’agriculture de manière différente des autres secteurs économiques. Les pertes d’emploi y ont connu une évolution plus lente car une activité, même peu rémunératrice, était souvent maintenue. Dans presque tous les pays de la CEE un ralentissement des pertes d’emploi en agriculture est observé. Un appauvrissement général moyen des travailleurs du secteur en découle, le produit global devant être redistribué entre un nombre relativement trop important de main-d’œuvre. Des études menées tant en Belgique que pour l’ensemble de la Communauté européenne ont montré qu’avant 1976, la principale raison de l’accroissement moyen des revenus des travailleurs agricoles observé jusqu’alors était à trouver dans une diminution de l’emploi total, les autres causes étant respectivement l’évolution des prix et l’augmentation des rendements. [...]