Paul Wynants n’a pas marqué de son empreinte la théorie des clivages. En bon historien, il se méfiait des grandes constructions théoriques et ne se sentait pas voué à renouveler la doctrine. Il a par contre contribué à lui donner du sens grâce à une longue série d’études touchant de près ou de loin à la dynamique des clivages. Résumer la substance de ces quelque cinquante publications dépasse nos capacités. C’est pourquoi nous avons choisi d’en donner une image sélective, centrée sur un petit nombre de thèses qui n’ont pas été explicitement défendues par Paul Wynants, mais qui émergent au fil de ses travaux – soit qu’elles les sous-tendent, soit qu’elles en forment les conséquences.