Congo 1945 - 1965. La fin d'une colonie (traduction de S. Govaert)

Cet ouvrage constitue le témoignage de Jef Van Bilsen sur le processus de décolonisation du Congo.

Auteur dès 1955 d’un Plan de trente ans pour l’émancipation politique de l’Afrique belge et, entre autres, chargé de cours à l’Institut universitaire de territoires d’outre-mer INUTOM à Anvers, il était peu connu du public francophone, si ce n’est de cercles comme ceux de La Revue nouvelle ou de La Relève. Sa notoriété en Belgique et à l’étranger lui viendra, comme l’écrit son ami André Molitor, de ses « prises de position courageuses à propos de l’indépendance du Congo et des problèmes du Tiers-Monde ».

Il fut ensuite proche d’un des acteurs majeurs de ce processus et de la crise qui s’ensuivit, le président J. Kasavubu, sans être pour autant indifférent à ce que pouvaient représenter dans cette crise d’autres personnalités de premier plan comme P. Lumumba, d’une part, M. Tshombe, d’autre part. J. Van Bilsen fut, en 1965-1966, commissaire du Roi à la Coopération au développement un des initiateurs des politiques et structures mises en place en cette matière en Belgique.

Cet ouvrage offre à J. Van Bilsen l’occasion d’« exprimer ses opinions personnelles de l’époque, [de] formuler des critiques et des jugements sur des décisions et des comportements, [d’]évaluer et [de] juger certains acteurs qui furent sur sa route [et d’]exposer les enseignements qu’il a tirés de son état de témoin-acteur privilégié », pour reprendre les termes de Jules Gérard-Libois dans sa préface.