Disposant d’une information de première main en raison des fonctions qu’il a exercées, l’auteur examine successivement le contenu de la fonction royale, les modes d’actions du Roi, et ses moyens d’action. La fonction royale présente deux faces, l’une proprement politique, l’autre symbolique et représentative. Comment peut-on les définir concrètement ? C’est ce que l’auteur s’efforce d’abord d’expliquer et de décrire. L’ensemble de l’ouvrage permet au lecteur de se faire une idée précise du fonctionnement interne de l’institution monarchique et de sa place exacte dans notre système politique et social. La présente édition reprend le texte de 1979 revu et mis à jour, pour tenir compte du changement de règne, de l’évolution politique ainsi que des importantes modifications apportées depuis 1980 à la Constitution, et dont certaines concernent directement la monarchie.